Stanthorpe, Girraween

Dans le cadre de notre objectif "1 week end, 1 destination differente" (et pour compliquer le tout, le trip doit faire dans les 500 kms aller-retour)... on tient bon! Le week end dernier c'etait le tour de Stephanie de planifier le trajet et elle m'a garde la surprise du lieu et de l'itineraire jusqu'a la fin!

Stanthorpe
Le Dimanche "D" arrive et c'est avec impatience que je decouvre la destination sur le GPS: Stanthorpe. Stanthorpe, ville situee au coeur de la "Granite Belt" est connue comme la capital du vin du Queensland avec plus de 45 vignobles.
A 2 heures et demi au sud ouest de Brisbane, sur la New England Highway route pour Sydney. Elle a la reputation d'etre la ville du Queensland la plus "fraiche" avec des matins ou les prairies peuvent etre recouvertes de givre et ou les chutes de neige en hivers ne sont pas rares (alors que par exemple a Brisbane, en hivers, ca peut descende a 15-20 degres pas moins).


Sur le chemin on s'arrete donc pour visiter quelques vignobles. Il y a aussi pas mal d'endroits ou on peut acheter des fruits frais chez les fermiers.

La route est assez sympa, on conduit sur des chemins escarpes, il y a pas mal de virages, ca monte et ca descend dans la montagne. On fait une petite halte a une foret sur la route. C'est une jolie clairiere avec des oiseaux partout. Leurs cris sont vraiment tres etrange... au debut je realise pas trop que ce sont des oiseaux... ca sonne tres... electronique, faux... avec des modulations venues droit de l'espace... mais non ce sont bien les oiseaux qui font ce bruit.


Arrives a Stanthorpe on fait un petit tour au marche local... "Petit marche artisanal dans la montagne" qu'ils disaient sur la brochure... ben le marche est bien artisanal, c'est le moins qu'on puisse dire. Les gens doivent avoir du mal a gagner leur croute dans le coin... sur certains etales, des vendeurs exposent trois pommes... d'autre quelques haricots dans des sacs en plastique... bon il y a bien quelques productions locales de miel, d'huile d'olive et des bonnets en poil de lama... mais bon...
Apres un petit repas dans un restau du coin, on repart vers d'autres cieux: direction le parc national de Girraween.

Girraween
Le Queensland offre une multitude de destinations differentes... c'est pas pour rien que c'est la premiere destination touristique de l'Australie. Il y a non seulement les sublimes plages et iles... mais aussi, plus a l'interieur des terres, un nombre incroyable de grands parcs nationaux (plusieurs centaines). Aujourd'hui on va visiter l'un d'entre eux, entre autre renomme pour ses constructions naturelles en granite.


Le paysage est grandiose. Les premiers metres rappellent pas mal la foret de Fontainebleau, sauf qu'il y a aussi beaucoup de cours d'eau, lacs et cascades.
La vegetation est luxuriante et on peut decouvrir aussi des especes typiquements australiennes.


En fait, en une apres midi, on n'a pas forcement le temp de tout voir (en plus, je me trimballe un boul... une delicieuse femme enceinte que j'adore mais qui peut pas marcher tres vite!). On choisit donc les pistes les plus courtes et les plus faciles: c'est l'occasion de voir cet insolite arche naturelle construite par la superposition d'enormes roches.


C'est l'heure de faire joujou
Ben oui, un 4x4 ca sert pas qu'a frimer en ville... mais surtout a aller faire du hors piste. C'est donc l'occasion d'emprunter le parcours tout terrain de Girraween... On fait le signe de croix, on croise les doigts en esperant ne pas egratigner la jolie peinture blanc/perle, on enclenche le mode 4x4, le V6 vrombit, et la puissance se repartit aux 4 roues... On s'engage sur les chemins boueux ne sachant pas trop a quoi s'attendre. He he, il semblerait que mon entrainement a Colin Mc Ray DIRT ai paye, conduire hors piste c'est pas bien sorcier... il suffit de jongler entre les differents modes en fonction de la difficulte du terrain, prendre les bonnes trajectoires en veillant a ce que la garde au sol reste suffisante et c'est bon (ok, je me la joue, mais j'ai eu parfois quelques sueurs froides!).


Avoir un 4x4 c'est vraiment genial. On est bien content d'avoir achete le Pajero, c'est tellement plus fun qu'une voiture normale, dans le sens ou, surtout en Australie, ca nous ouvre les portes a plein de nouvelles choses! Un peu partout ou on va il y a de superbes endroits accessibles seulement en 4x4... d'autant que ces endroits sont plus sauvages et permettent de voir des kangourous et autres animaux sauvages.


Oufff... le parcours etait assez facile, mais on a quand meme eu droit aux montees abruptes, aux passages delicats avec de gros cailloux, a des passages dans des mares d'eau, aux petits kangourous gambadant dans les pres...etc
Bien sympa cette premiere viree hors piste, ca donne envie d'en faire beaucoup d'autres!